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Milan, Manchester United, París Saint Germain y Oporto son los conjuntos que se cruzan en el camino de Barcelona, Real Madrid, Valencia y Málaga en los octavos de final de la Liga de Campeones, cuyo sorteo tuvo lugar en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza).
Barcelona y el Málaga tendrán la ventaja teórica de jugar el partido de vuelta como locales al haber pasado como primeros de grupos, mientras que el Real Madrid y el Valencia, que acceden como segundos, lo harán en Manchester y en París, respectivamente.
Los encuentros de ida se disputarán el 12/13 y el 19/20 de febrero, mientras la vuelta tendrá lugar el 5/6 y el 12/13 de marzo.
La mano de Steve McManaman, embajador de la final de Wembley y campeón continental con el Real Madrid en 2000 y 2002, deparó bonitos emparejamientos con historia y presente, como el Milán-Barcelona, el Real Madrid-Manchester United, Arsenal-Bayern Múnich y hasta el Celtic-Juventus.
Teóricamente la eliminatoria más ‘modesta’ es la que dirimirán el Galatasaray turco y el Schalke alemán y una muy atractiva por el futbol que practican ambos conjuntos es la que disputarán el Shakhtar Donetsk ucraniano y el Borussia Dortmund germano.
El Milán ahora mismo está en fase de crecimiento y de mejoría, pero necesita encontrar la regularidad para llegar a plantar cara al gran favorito a relevar en el palmarés al Chelsea, el Barcelona.
Es un duelo con solera y grandes momentos. Y que se repite últimamente a menudo. De hecho, en las pasada temporada se encontraron por partida doble, en la fase de grupos y en cuartos. El equipo de Pep Guardiola no perdió partido alguno. Hubo dos empates, uno en cada campo, y dos triunfos azulgrana, uno en San Siro y el otro en el Camp Nou.
También se presenta estelar el reencuentro entre el Real Madrid y el Manchester United, otros dos de los principales aspirantes a llegar a la final de Wembley.
El conjunto de Jose Mourinho, que ya tuvo la ocasión de acudir a Manchester en la fase de grupos, pero a casa del City, retorna a un campo de grato recuerdo como Old Trafford, con noches mágicas de los Fernando Redondo, Raúl González o Ronaldo Nazario.
Pero sobre todo será especial para Cristiano en su regreso a ‘casa’ y en su enfrentamiento con su exequipo, como siempre aspirante y ambicioso bajo la batuta de Sir Alex Ferguson.
El sorteo de los cuartos de final tendrá lugar a las 12:00 del 15 de marzo y el torneo concluirá el 25 de mayo en el estadio londinense de Wembley.
Las fechas de los enfrentamientos de octavos son las siguientes:
Ida
Martes 12 Febrero
Celtic Glasgow (ESC) -Juventus (ITA)
Valencia (ESP) -París Saint Germain (FRA)
Miércoles 13-Febrero
Shakhtar Donetsk (UCR) -Borussia Dortmund (GER)
Real Madrid (ESP) -Manchester United (ING)
Martes 19-febrero
Oporto (POR) -Málaga (ESP)
Arsenal (ING) -Bayern Múnich (GER)
Miércoles 20-Febrero
Galatasaray (TUR) -Schalke 04 (GER)
Milan (ITA) -Barcelona (ESP)
Vuelta
Martes 5-Marzo
Manchester United (ING) -Real Madrid (ESP)
Borussia Dortmund (GER) – Shakhtar (UCR)
Miércoles 6-Marzo
París Saint Germain (FRA) -Valencia (ESP)
Juventus (ITA) -Celtic Glasgow (ESC)
Martes 12-Marzo
Schalke 04 (GER) -Galatasaray (TUR)
Barcelona (ESP) -Milan (ITA)
Miércoles 13-Marzo
Málaga (ESP) -Oporto (POR)
Bayern Munich (GER) -Arsenal (ING)
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